刘家太祖刘完素，字守真，号通玄处士；河北省河间人，生于公元1110年，卒于公元1194年 ，享年84岁。他是中国金元四大医学家之首。他提出的观点："人乃纯阳之体，而油脂细粮乃生 热之物。故健者食之病也，病者食之甚也。"也就是说，人类不要吃高脂肪、高淀粉的食物。这个观点为后世的养生之道奠定了基础。他发明的使用沙鱼胆治疗乳岩、军功散治疗外伤、铁布衫止痛等方法，使得后世受益无穷。他的遗训："但做好事，莫问前程。"是刘家的座右铭。
刘家高祖刘纯，字景厚，号养正老人；湖北省咸宁人。生于公元1363年，卒于公元1489年， 享年126岁。他是刘完素的九世孙，被明清两朝太医院尊为太医保护神。他奉旨以囚试医，带领 医官经过66年的努力，总结出一套预防疾病的养生十条，和治疗疾病的生饥、食疗、慎用药的三分治七分养方法，使得后世受益无穷。他的遗训："人无胃气不治，药不亲尝不发"，以及"宁可饿死，切勿毒死；宁可傻死，切勿气死；宁可累死，切勿闲死。"也是刘家的座右铭。这部书的许多论据，都是参考了刘纯在公元1475年写的《药治通法补遗》。
话说我们在第二部书《病是自家生》里，谈到了许多慢性病都是病人自己造成的，因此我们要使 用养生之道去克服生活误区。但是我们不能完全使用心疗、食疗、体疗，去克服严重的疾病，这就 必须加用药物；不过，由于药物没有选择性，因此我们使用任何药物都可能发生药源性疾病。也正是因为如此，在这第三部书《是药三分毒》里，我们要谈一谈应当如何选择药物。什么叫"是药三分毒"？有人说，这还不简单，这是古人说的，凡是药物就不是好东西！答案对吗？ 不对。因为如果从字面上解释，那么我们也可以说，是人三分毒，是水三分毒，是饭三分毒；也就 是说，凡是人就不是好东西，凡是水就不是好东西，凡是饭就不是好东西。荒唐吗？很荒唐！显然这种字面上的解释，是不对的。是啊，目前许多人把"是药三分毒"这句话，当成了吃药中毒是必然的借口。许多药厂知道药物害人 之后，就以"是药三分毒"为自己轻松地狡辩，好像你吃了药就必须中毒。然而事实并非如此！因为"是药三分毒"不是这个意思。那么古人说的"是药三分毒"，到底是什么意思呢？ 首先，我们要弄明白是谁说的"是药三分毒"？ 这是明朝永乐太医刘纯在1475年说的，他在《药治通法补遗》的原话是："是药三分毒，唯开胃 无毒，盖开胃者排毒也。"这句话是什么意思呢？这是他强调在配制中成药的时候，即便使用的是 可用药材，也具有一定的毒性；只有开胃的药材才是无毒的。因此配制任何中成药，必须加用开胃的药材。明白了吗？刘纯所说的药是指无毒药材，也就是说，即便是无毒药材，也具有三分毒性；至于有毒药材，那根本就不是给人吃的东西，不能称之为药。这就像污水不能称之为自来水，朽木不能称之为木材，馊饭不能称之为食物一样。为什么无毒药材也具有三分毒性呢？刘纯也在《药治通法补遗》里说过："药以去病，非养人也，故人食之不受，谓之三分毒矣。"这就是说，因为药物不是人体生存必需的空气、水源、食物，而只是用来克服疾病的；也正是因为药物不是人体生存必需的物质，因此必然被人体排斥，而排斥就要发生异常反应，由此而发生的一切排斥反应都称之为毒性。这就是所谓"是药三分毒"的道理。进一步说，"是药三分毒"就是说，即便是无毒药材，也具有三分毒性。什么是无毒药材呢？在这本书里，我们要指出所谓的中药大宝库，其实是个杂货铺。按照太医黑名单 的分类，中药分为急毒药、慢毒药、不入药、乏力药、如同药、可用药等六类；许多药材都是有毒 的，而有毒药材不能称之为人药。
因此实际能够给病人使用的中药只有可用药一类，根本不像你所想象的中药是个大宝库。
